Dès leur arrivée à Paris le 14 juin 1940, les Allemands investissent les hôtels de luxe et grands monuments pour en faire les sièges officiels des différents services nazis. En quelques semaines, tous les édifices publics sont investis, transformant profondément le paysage urbain de la capitale. Les nazis marquent aussi leur territoire à travers des drapeaux et panneaux implantés dans la capitale. Les panneaux de signalisation sont écrits en Allemand. Seules des petites inscriptions permettent aux habitants de lire le nom de leur rue en Français.